在庫管理における賞味期限の管理 ｜効率よく管理する方法も解説

在庫管理における賞味期限の管理は、食品類の安全面や環境に配慮して食品廃棄を防ぐ観点から、重要視されています。しかし、適切な賞味期限の管理には、時間や労力を要します。本記事では、賞味期限管理の重要性を交えて、賞味期限を効率的に管理する方法を解説します。

目次

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1. 賞味期限管理の重要性
2. 賞味期限を考慮した在庫管理の課題
3. 賞味期限を効率よく管理する方法
4. 賞味期限を在庫管理システムで管理するメリット
5. まとめ

賞味期限管理の重要性

賞味期限とは、定められた条件下で保存を行なった場合に食品の品質保持が認められる期間のことです。賞味期限は食品・飲料・医療品などの安全性を保つ上で重要な役割を果たしています。

賞味期限を超過した食品はすぐに品質の劣化が起こるとは限らず、食べられる品質が保たれている場合もあります。そのため、賞味期限を超過した食品を食べるかどうかは消費者の判断に委ねられています。

しかし、消費者に食品を販売する際は、賞味期限切れのものが混入しないよう注意が必要です。賞味期限切れ食品の流通はクレームや食中毒事故などの原因となり、企業に大きなダメージをもたらします。そのため、食品の在庫管理では消費期限の管理も必要です。

参考：HACCP（ハサップ）｜厚生労働省

そもそも賞味期限管理とは

賞味期限管理とは、食品や飲料などの賞味期限が定められた商品を取り扱う企業において、在庫商品の賞味期限を管理する業務のことです。食品を取り扱う企業では、食品の安全性を確保することを目的に、適切な賞味期限管理が求められます。

賞味期限が切れた商品は販売できないため処分されますが、賞味期限管理によって在庫商品の期限切れを防ぎ、食品廃棄の減少が実現可能です。賞味期限管理は、環境に配慮し食品廃棄を減らす取り組みにおいても重要な役割を担っています。

賞味期限管理が必要な理由

賞味期限管理を行う主な理由は、廃棄ロスの削減とトラブル防止の2つです。ここでは、その2つについて詳しく解説します。

廃棄ロスを減らせる

賞味期限管理が正しく行われることで、管理不足による廃棄ロスを減らせます。入庫したばかりの新しい商品を出荷すると古い商品が倉庫に残り続け、結果的に出荷されることなくロスになってしまいます。

正しい賞味期限管理が行われれば古い商品から順番に出荷されるため、倉庫内に残り続けることがなくなり、出荷されずにロスになることを防げます。また、廃棄ロスの削減は環境の配慮にもなるため、コストだけでなく社会的問題への取り組みにもつながります。

トラブルの発生を防げる

賞味期限管理を行うことにより、消費者とのトラブルを防げます。先述の通り、賞味期限切れの商品は健康被害を起こす可能性があり、クレームにつながります。

万が一消費者が商品を購入した時点ですでに賞味期限を過ぎていた場合、大きな問題となり、企業としての信用を失うこともあります。規模によっては企業の存続にまで影響するため、徹底した賞味期限管理が必要です。

賞味期限と消費期限の違いとは

賞味期限と消費期限には違いがあります。賞味期限は食品の品質や美味しさが保たれる期限であるのに対し、消費期限は食品が安全に食べられる期間を表します。そのため、消費期限を超過した食品は安全性が保たれていない可能性があります。

このような特徴から、消費期限は品質の劣化が起こりやすい惣菜や生鮮食品などに対して表示されます。対して、賞味期限は乾物や缶詰など比較的品質保持期間の長いものに表示されます。

また、消費期限は全てにおいて年月日での表示が義務付けられていますが、賞味期限が3ヶ月以上のものについては年月での表示が認められます。

賞味期限を考慮した在庫管理の課題

賞味期限を考慮した在庫管理は、食品を取り扱う企業において重要な業務です。ここでは、賞味期限を考慮した在庫管理における課題を2点取り上げ、それぞれについて詳しく解説していきます。

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時間と労力を要する

賞味期限を考慮した在庫管理を行う場合、保管されている食品の賞味期限表示を1点ずつ確認する必要があります。そのため、取り扱う食品の数が多い場合は多くの時間と労力がかかります。

特に、食品小売業や飲食業においては人員不足が課題となっているケースも多く、このような在庫管理への対応が困難な場合があります。また、担当者が在庫管理と他業務を兼任している場合は、賞味期限の確認によって業務時間が圧迫されてしまうリスクも生じます。

人為的ミスが発生する恐れがある

賞味期限を考慮した在庫管理を手作業によって行う際は、目視による期限表示の確認が求められます。また、搬入や並べ替えなどの作業も手作業によって行われるため、さまざまな場面で人為的ミスが発生する恐れがあります。

このような人為的な賞味期限の記入ミスや読み間違いにより、賞味期限を超過した商品が消費者のもとに届いてしまうトラブルが発生するケースもあるでしょう。また、在庫商品の賞味期限切れにより廃棄が発生すると、原価率の上昇などにも繋がります。

賞味期限を効率よく管理する方法

賞味期限を効率よく管理するためには、いくつかの方法があります。ここでは、在庫管理のルール設定や外部パートナーへの委託、在庫管理システムの導入について取り上げ、それぞれについて解説します。

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在庫管理のルールを設定する

賞味期限を効率的に管理するには、在庫管理ルールの設定が効果的です。具体的なルールを定めることで従業員の判断が必要となる場面を減らし、作業的な負担を軽減させる効果が見込めます。

たとえば、賞味期限が近いものを手前側に陳列する「先入れ先出し」は、スーパーやコンビニなどの多くの現場で行われています。また、賞味期限までの残日数によってラベルの色を変えたり、新しく入った商品を納入する定位置を定めたりするなどのルールも有効です。

外部パートナーに委託する

在庫管理や物流に関する業務を委託できるアウトソーシング業者を活用するのも、一つの選択肢です。このような外部パートナーへは、在庫管理業務や発送業務を丸ごと委託できるため、自社で行う賞味期限管理などの在庫管理にかかる手間や人件費をカットできます。

もちろん外部パートナーに委託する際には委託費用がかかりますが、自社で行う際の人件費や冷蔵庫・冷凍庫などへの設備投資にかかる費用と比較すると、外部委託した方がコストを抑えられる場合もあります。

委託費用は依頼する業務内容や業者によっても異なるため、複数業者の見積もりを取り、比較検討して選定しましょう。

在庫管理システムを導入する

在庫管理システムとは、在庫の正確な情報を把握し、管理業務の効率化を図るためのシステムです。在庫管理システムは入出庫管理・物流管理・販売管理・仕入管理などの機能を備えており、在庫管理に必要となる多様なデータを一元管理できます。

在庫管理システムには、バーコードの読み取りによって商品情報を自動的に取得し、賞味期限などのデータを管理できる機能を備えたものもあります。このような機能を利用することで手作業による確認が不要となり、正確で迅速な在庫管理が実現します。

賞味期限を在庫管理システムで管理するメリット

在庫管理システムによる賞味期限の管理は、さまざまなメリットをもたらします。ここでは、在庫管理システムの導入によって得られる代表的なメリットを3点取り上げ、詳しく解説していきます。

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業務効率化に繋がる

賞味期限による在庫管理をチェック表を用いて手作業で行なっている場合、目視による確認や商品の並べ替えなどに多くの業務時間を要します。また、Excelや外部システムなどにデータを保管している場合は、転記の手間もかかります。

在庫管理システムでこれらの作業を行う場合、バーコードによる情報の取得やデータの自動保存が可能です。これにより、作業に必要な時間が大幅に短縮され、業務の効率化が叶います。

過剰在庫を防ぎ適正在庫を保てる

在庫管理システムを導入すると、数量や賞味期限などをはじめとする在庫の正確な状況をリアルタイムで把握できます。そのため、在庫の発注数や発注時期の適切な判断が可能になり、適正在庫を保つことが容易になります。

これにより、必要なタイミングで必要な数だけ無駄なく発注できるため、効率的に売上を上げられるだけでなく、廃棄ロスの削減も実現します。

誤出荷・逆転出荷を防げる

在庫管理システムには豊富な機能が備わっており、誤出荷や賞味期限の逆転出荷を防げる機能が備わったシステムもあります。例えば、システム上で倉庫内の全ての在庫の賞味期限を見える化して、賞味期限切れを防げます。

また、納品先別の最終出荷ロットを管理できるシステムでは、前回の出荷よりも賞味期限が古い商品を出荷しようとした時、ハンディに警告が表示され、誤出荷や逆転出荷を防止することが可能です。このような機能により適正かつ効率的な賞味期限管理が実現します。

まとめ

賞味期限は食品や飲料などの品質や安全性を管理する上で重要な役割を担っています。食品を取り扱う企業においては、適切な賞味期限の管理による廃棄ロスの削減や食中毒事故の発生防止などが求められます。

在庫管理を行う際は、賞味期限を考慮した管理を行うことが不可欠です。しかし、多くの時間や労力が必要となる点や、ヒューマンエラーが発生しやすいという点に注意する必要があります。

賞味期限管理の効率化を目指すには、在庫管理ルールの設定や在庫管理システムの導入が効果的です。在庫管理システムによって在庫状況を適切に把握し、在庫状況の改善やスムーズな賞味期限管理を実現しましょう。